会员制的本质并不是一种销售方式，而是一种顾客关系管理的理念、制度和方式。会员制营销是一种紧密与顾客特别是老顾客的关系，提升顾客的满意度和忠诚度，实现公司与顾客共赢的顾客资源和关系管理模式。
会员制是开发与维护忠诚客户的利器
客户忠诚的四个层次：认知忠诚、情感忠诚、意向忠诚、行为忠诚。
客户忠诚度指的是客户满意后产生的对某种产品品牌或公司的信赖、维护和希望重复购买的一种心理倾向。通俗地讲，如果你总是喜欢穿某个品牌的服装，或总是到同一个店里买东西，你就是他们的忠诚顾客了。
客户忠诚通常被定义为重复购买同一品牌或产品的行为，因而忠诚度客户就是重复购买同一品牌，只考虑这种品牌并且不再进行相关品牌信息搜索的客户。
只有当客户同时具备以下五点特质的行为，他才是你真正的“忠诚的客户”：
1.周期性重复购买
2.同时使用多个产品和服务
3.乐于向其他人推荐企业的产品
4.对于竞争对手的吸引视而不见
5.对企业有着良好的信任，能够在服务中容忍企业的一些偶尔失误
一般来说，客户忠诚度可以说是客户与企业保持关系的紧密程度，以及客户抗拒竞争对手吸引的程度。因此，客户忠诚根据其程度深浅，可以分为四个不同层次：
1.认知忠诚
指经由产品品质信息直接形成的，认为产品优于其他产品而形成的忠诚，这是最浅层次的忠诚；
2.情感忠诚
指在使用产品持续获得满意之后形成的对产品的偏爱；
3.意向忠诚
指客户十分向往再次购买产品，不时有重复购买的冲动，但是这种冲动还没有转化为行动
4.行为忠诚
忠诚的意向转化为实际行动，客户甚至愿意克服阻碍实现购买。
从客户忠诚各个层次的涵义可以看出：基于对产品品质的评价才能打开通向忠诚的大门，因此，没有令人满意的产品表观，是无法形成情感和意向忠诚的。
但前两三个层次的忠诚，易受环境因素的影响到产生变化，如当企业的竞争对手采用降低产品(或服务)的价格等促销手段，以吸引更多的客户时，一部分客户会转向购买对手的产品(或服务)，而行为忠诚则不易受这些环境因素的影响，是真正意义上的忠诚。因此，企业要培育的正是这一层次的客户忠诚。